Em quantos anos o Universo acabará?

Felizmente, nós já conseguimos sobreviver a vários hipotéticos fins do mundo, inclusive a teoria do fim do mundo prevista pelo calendário maia (bom, melhor não falar isso tão cedo, afinal 2012 ainda não acabou. Pra ajudar, Nostradamus, famoso profeta francês popular por suas previsões certeiras, também disse que não passaríamos de 2012).

Mas não adianta ter a falsa ideia de imortalidade, porque, como um dos grandes físicos e cosmólogos de todos os tempos já disse, o universo teve um começo (Big Bang), então também terá um fim. Só pra constar, esse cara é Stephen Hawking. E não só ele, mas muitos outros cientistas, apesar de não poderem dizer exatamente como o Universo vai terminar, acreditam que um Universo infinito é impossível, porque as leis da física não o permitem.

Descoberta a maior estrutura do universo

O astrônomo Roger Clowes, da Universidade Central Lancashire em Preston (Inglaterra), e sua equipe de astrônomos encontraram um aglomerado de quasares que, além de bater o recorde de maior estrutura do universo, também abala as estruturas da astronomia moderna.

Pulga devoradora de linguás!

Só de olhar para foto, sinto meu estômago revirar e minha pele se contorcer.

O nome desse monstrinho é pulga-do-mar (Cymothoa exigua). O parasita, um crustáceo isópode, se acomoda na base da língua do peixe Luciano (Lutjanus guttatus), devorando-a inteira e literalmente tomando seu lugar. (Agora você imagina ter um troço nojento desses, com cabeça, garras e tudo como língua e esse é o roteiro do mais assustador filme de terror da história).

Cientistas chegam mais perto da criação de uma vacina contra Alzheimer

Uma equipe de pesquisadores da Universidade Laval, do Centro Hospitalar Universitário de Québec e da empresa farmacêutica GlaxoSmithKline (GSK), todos em Quebec, no Canadá, descobriu uma maneira de estimular os mecanismos de defesa naturais do cérebro em pessoas com doença de Alzheimer.

Maconha combate a dor, mas não da maneira que você imagina

Existem pessoas que sentem dor constantemente e não há remédio, fisioterapia ou atendimento psicológico que ajude a amenizar o problema.

Nesse cenário, o uso medicinal da maconha aparece como uma alternativa, porém ainda se sabe pouco sobre sua verdadeira eficácia no combate a dor. Para trazer mais informações para a discussão, um grupo de pesquisadores da Universidade de Oxford (Inglaterra) testou os efeitos da maconha (mais precisamente do THC, seu componente psicoativo) em voluntários e concluiu: a substância pode ajudar, mas isso depende muito do organismo da pessoa.

Como manter uma boa conversa (e evitar silêncios constrangedores)

Para algumas pessoas, eventos sociais, como festas e noites de conversa no boteco, são sinônimo de tortura, especialmente porque envolvem o risco de ficar “sem assunto” e ter que enfrentar terríveis e constrangedores silêncios.

O avesso por conversas (ou a simples falta de habilidade) pode, inclusive, prejudicar sua vida profissional, especialmente se você passar uma imagem ruim para um futuro chefe ou possível parceiro de negócios. Existe um remédio para isso? Um, não: vários.

“Como alguém quase sem experiência de negócios – além de conduzir meu trabalho individual de freelancer – tudo o que me salvou (até agora) da loucura são as habilidades que eu usava como jornalista”, conta Evan Ratliff, que já foi colaborador de revistas como The New Yorker e hoje tem sua própria empresa (The Atavist). Entre essas habilidades está “a capacidade de formular perguntas que trazem respostas úteis, seja de conselheiros, clientes ou qualquer outra pessoa”.

Em uma conversa, ou você está contando algo, ou está ouvindo e, seja qual for o caso, uma boa pergunta pode ajudar o diálogo a continuar por horas – enquanto uma pergunta ruim pode causar uma situação constrangedora.

5 incríveis vídeos de animais salvando outros animais

Animais também têm espírito de compaixão e ajuda ao próximo. Não acredita? Então você deve assistir esses incríveis vídeos que mostram animais salvando outros animais de situações de risco.

Eles arriscam a própria vida pelos filhotes, ou até mesmo para ajudar animais de outras espécies. Confira!

Ponte de animais em rodovias movimentadas

Através destas pontes os animais podem cruzar estradas perigosas em segurança.

Elas protegem não apenas animais (e motoristas), mas permitem que habitats fragmentados se cruzem aumentando a variedade genetica.

A Holanda é líder na criacão deste tipo de travessia, com mais de 600 delas pelo país. [IFLS]

Que estranho veículo voador é este?

É um zepelim? É um avião? Não, mas essa aeronave bizarra provavelmente irá revolucionar o modo como fazemos transporte aéreo. O dirigível Aeroscraft, apelidado de “Pelicano”, lembra um zepelim e voa como um avião, mas é um veículo completamente diferente dos meios de transporte que conhecemos.

Essa estranha aeronave está sendo construída pela empresa norte-americana Aeros, financiada pela Nasa e pelo Pentágono. Tem 70 metros de comprimento e mais de 16 toneladas. O gigantesco Aeroscraft sobe aos ares com bolsões de hélio, e voa de maneira semelhante a um avião devido ao seu formato.

Essa aeronave poderá mudar totalmente o modo como são feitas viagens de carga. Ela pode carregar três vezes mais carga que os maiores aviões da atualidade, e poderá transportar pelos céus o que normalmente é entregue pela terra a partir de trens, navios e caminhões. Além disso, também poderá ser usada para fins militares e turísticos.

O quilograma engordou: por que isto é um problema

Uma nova pesquisa indica que o quilograma engordou (sim, a medida). Isso porque a norma internacional do quilograma – um pedaço de metal de forma cilíndrica que define a unidade fundamental da massa – ganhou dezenas de microgramas em peso por conta de contaminação da sua superfície.

Microgramas? E isso importa? Não se você está comprando carne no açougue, mas com certeza se você está fazendo um experimento científico que exige medidas de peso muito precisas, ou o comércio internacional de itens altamente restritos em peso, como materiais radioativos.

Atrapalha mais ainda o fato de que cada país que tem uma das massas padrão tem uma definição um pouco diferente do quilograma.

Pesquisadores conseguiram remover cromossomo extra em células com Síndrome de Down

Cientistas da Universidade de Washington deram um importante passo no caminho para o tratamento da Síndrome de Down.

Eles conseguiram remover com sucesso uma cópia extra do cromossomo 21 em culturas de células pertencentes a uma vítima da anomalia neurológica. Está longe de ser a descoberta de um tratamento definitivo para o problema, mas é sem dúvidas um grande avanço em direção a uma terapia genética para tratar não só esta, mas outras doenças associadas a anomalias cromossômicas.

Como o “gene gay” é passado adiante

Cada vez mais pesquisas indicam que orientação sexual pode não ser uma escolha: a genética pode ter um papel nisso, fazendo com que as algumas pessoas nasçam gays.

Uma das primeiras pesquisas na área observou a atração sexual, a infância e a identidade de gênero de 4425 gêmeas, e constatou que um conjunto comum de genes, somados a fatores ambientais, poderiam ser responsáveis pela orientação sexual feminina. Sendo assim, a influência dos genes afetaria hormônios sexuais e moldaria alguns mecanismos do corpo responsáveis pelas diferenças na sexualidade das mulheres.

Gene alterado pode fazer homens se desenvolverem como meninas

Pesquisadores fizeram uma descoberta que levará a um diagnóstico mais rápido e preciso de distúrbios do desenvolvimento sexual. Segundo o estudo, foi identificado em seres humanos um gene alterado que faz com que os embriões do sexo masculino desenvolvam genitália feminina.

O distúrbio do desenvolvimento sexual (DDS) é um espectro de condições que pode levar ao estresse emocional, infertilidade e aumento do risco de câncer. As meninas com o distúrbio, por exemplo, podem não desenvolver seios, ter pêlos em excesso e um clitóris aumentado.

Um em cada 4.500 bebês tem mutações genéticas que significam que seus testículos ou ovários não se desenvolvem adequadamente no útero. Isso pode levar a genitália ambígua e a uma aparência física que não corresponde aos seus cromossomos sexuais. Por exemplo, um homem pode parecer feminino, apesar de ter cromossomos XY (do sexo masculino).

Os pesquisadores compararam os genes de 16 pessoas de duas famílias afetadas por um tipo particular de DSD em que os embriões do sexo masculino (com cromossomo XY) desenvolvem características femininas, incluindo genitália feminina e aparência feminina.

Até aquele momento, os cientistas conheciam um pequeno número de genes envolvidos no desenvolvimento das gônadas, e só conseguiam diagnosticar cerca de 20% das pessoas com este tipo de DSD, deixando o restante desse grupo na mão, já que não podiam identificar a causa subjacente de sua condição.

As 10 características hereditárias mais indesejáveis

10 – CALVÍCIE

Embora a marchinha de carnaval afirme que “é dos carecas que elas gostam mais”, nem todo mundo acha legal ser calvo ainda jovem. E essa condição ainda é um tanto misteriosa para cientistas e pesquisadores. Ser careca afeta apenas os homens, em sua esmagadora maioria, mas os genes da calvície estão associados tanto ao pai quanto à mãe. E em alguns casos a perda de pelos não se restringe ao couro cabeludo: existe uma doença genética chamada “Alopecia Universalis”, em que não sobram sobrancelhas, pelos na perna, barba, nem qualquer outro pelo para contar a história.

10 características comuns aos assassinos seriais potenciais

A mente criminosa sempre foi um assunto que despertou interesse: o que faz um criminoso agir como age? Como discernir na multidão aquelas pessoas que têm o potencial para cometer um crime?

A lista abaixo contém características que são comuns na maior parte dos assassinos seriais (serial killers), mas certamente não vai dizer se alguém é um potencial assassino ou não; apenas identificar alguns “sinais de alerta”. Do mesmo modo, se você identificar-se com algumas destas características, também não significa que você é ou vai se tornar um assassino serial. Por via das dúvidas, procure ajuda profissional, sim?

10 – ABUSO DE ÁLCOOL E DROGAS

Crianças expostas ao abuso de drogas e álcool ainda no útero podem sofrer de sérios defeitos congênitos. Pequena abertura dos olhos, retardo, cabeça e cérebro pequenos e problemas no sistema nervoso central são só alguns dos desafios que elas têm que enfrentar, quando sobrevivem.

Crescer em um lar onde há abuso de drogas pode ser pior. Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, distúrbios de afetividade, dúvidas e sentimentos de inadequação, depressão e problemas de comportamento se tornam evidentes já na infância.

De acordo com estatísticas do FBI (Departamento Federal de Investigação americano), os lares em que mais de 70% dos assassinos em série passaram sua infância tinham problemas relacionados a abusos de álcool e outras substâncias. Seja como for, muito poucos assassinos seriais (relativamente) eram viciados em álcool e drogas, mas muitos deles tiveram contato com estas substâncias na juventude.