A evolução do macaco e do homem sempre foi um mistério.

A evolução do macaco e do homem sempre foi um mistério. Alguns especialistas especulam que há um "elo perdido" entre humanos e macacos, como uma nova espécie de macaco completamente removido-se das árvores e que começou a andar ereto ao longo das planícies. Outros especialistas acreditam que a mudança foi muito mais gradual e mais complicado do que imaginávamos. Parece que esses últimos especialistas podem estar corretos.

Em 1974, foi descoberto um hominídeo apelidado de Lucy (Australopithecus afarensis) na Etiópia. Lucy pode ter vivido há cerca de 3,2 milhões anos atrás e sua cabeça de macaco, como e sua estatura de homem foi uma importante descoberta na busca de antepassados da humanidade. Em 2000, uma criança de Australopithecus afarensis foi descoberta no vale Rift da Etiópia. Embora o fóssil hominídeo remonta milhares de anos mais velho que Lucy, cientistas apelidado o esqueleto do bebê de "Lucy baby", uma vez que o fóssil é mais completo tiveram uma melhor compreensão de sua anatomia. O bebê de hominídeo, mais tarde renomeado Hebert, provou aos cientistas que a. afarensis não tinha progredido além de grandes símios seu intelecto e seu cérebro permaneceram do mesmo tamanho, mas sua locomoção havia mudado, talvez para preencher um nicho diferente fora da floresta.

Assim, o Australopithecus afarensis é o absoluto "elo perdido" quando os primeiros humanos ficou eretos e correram longe de suas florestas de proteção? Não exatamente. Embora a. afarensis tivesse pernas capazes de andar ereto, eles mantiveram certos traços de macaco-como da cintura acima. Zeresenay Alemseged, curador da antropologia na Academia de Ciências da Califórnia e David Green, um professor adjunto no departamento de anatomia na Universidade de Midwestern, notou que a. afarensis tinha as omoplatas de um macaco e foi completamente capaz de balançando de árvore em árvore. Isso significa que Lucy, Natália e seus parentes colegas eram capazes de viver um estilo de vida arbóreo, talvez para seus ninhos em árvores ou fugir de predadores, como caminhada e corrida distâncias distantes em suas patas. Assim, nossos antepassados não abandonaram rapidamente suas características de macaco para locomoção bípede... em vez disso, essas alterações foram graduais e reflecte-se adaptações a uma grande variedade de habitats. Como nossos ancestrais começaram a aprender a usar ferramentas com suas patas dianteiras livre, eles tiveram melhor significa para se protegerem de predadores e sobreviver. Mas até então, os hominídeos como Lucy e João continuado a tirar proveito de suas características de macaco ancestral para sobreviver.

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